Ciclone Gabrielle: homem que roubou enchentes

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Benjamin Mark Sorensen roubou uma casa na Puketapu Road, que foi inundada durante o ciclone Gabrielle. Foto/Mark Mitchell

Um homem está atrás das grades depois de roubar uma casa gravemente danificada e um campus terciário que foram inundados durante o ciclone Gabrielle.

Benjamin Mark Sorensen, 46, compareceu hoje ao Tribunal Distrital de Napier depois de se declarar culpado de quatro acusações de roubo e três de recebimento de bens roubados.

O juiz Geoff Rea negou fiança ao homem de Napier, dizendo que isso seria “inapropriado”, e o manteve sob custódia até a data da sentença em novembro.

Hawke's Bay foi duramente atingida pelo ciclone Gabrielle em fevereiro. Moradores montaram barreiras ao redor do assentamento de Puketapu, a oeste de Napier, após relatos de saques no local.

No dia 10 de Abril, um residente de Puketapu Road que tinha sido forçado a abandonar a sua casa gravemente danificada regressou e descobriu que esta tinha sido arrombada e uma grande quantidade de bens roubados.

Isso incluía duas espingardas e dois rifles, quatro bicicletas e ferramentas caras.

De acordo com um resumo dos fatos da polícia, Sorensen visitou a propriedade pelo menos duas vezes. Duas das bicicletas foram encontradas em sua casa no dia 3 de maio.

A polícia também disse que em 29 de abril, Sorensen dirigiu até o campus do Eastern Institute of Technology (EIT) em Taradale, que foi fechado e cercado após ter sido inundado durante o ciclone.

Disseram que ele entrou na área cercada e tirou as quatro rodas de um veículo da piscina do EIT que estava no estacionamento.

Mais tarde, ele voltou, pulou a cerca e pegou um monitor de computador, uma grande pilha de cabos eletrônicos e uma placa do EIT.

Esses itens, junto com as rodas, foram encontrados na casa de Sorenson durante a busca policial.

A polícia também encontrou bens que tinham sido levados noutros assaltos, incluindo uma caixa de vinho com um rótulo com o endereço de uma empresa de transportes assaltada em Riddle St, Ahuriri.

Eles encontraram equipamento eletrônico de palco, caixa registradora, soprador de folhas, ferramentas, cartões de crédito e uma scooter Beam desmontada, grande parte da qual foi atribuída a outros roubos. Algumas das ferramentas estavam marcadas com o nome de um homem que havia sido assaltado.

Quando questionado pela polícia, Sorensen disse que a maior parte da propriedade foi trazida para sua casa por um associado e que ele era “na maior parte apenas o motorista”.

No entanto, ele admitiu ter levado as bicicletas na Puketapu Road, embora negasse ter roubado as armas de fogo.

Ele admitiu ser o responsável pelos roubos no EIT.

Sorensen também disse que foi o “motorista” de um associado que invadiu o negócio da Riddle St, levando equipamentos eletrônicos e a caixa de vinho.

Ric Stevens passou muitos anos trabalhando para a antiga agência de notícias da Associação de Imprensa da Nova Zelândia, inclusive como repórter político no Parlamento, antes de ocupar cargos importantes em vários jornais diários. Ele se juntou à equipe de Justiça Aberta da NZME em 2022 e mora em Hawke's Bay. Seus escritos na esfera do crime e da justiça são informados por quatro anos de experiência na linha de frente como oficial de liberdade condicional.

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